אַלמָנָה
אני.האלמנה והיתומים השתייכו לבני ישראל מקבוצת האנשים הזקוקים להגנה ובעניין זה מוזכרים במיוחד בחוק. ה' אוסר לדכא אותם (שמות כ"ב 21; דברים כ"ד יז; דברים כ"ז יט), מבטיח להם השתתפות בחגים מרכזיים (דברים ט"ז 11,14), חלקם במעשר של כל שנה שלישית (דברים י"ד: כ"ט; דברים כ"ו, יב ואילך), נותן להם את שאריות הקציר שלא נקצרו (דברים כ"ד, יט-כא). אלוהים מגן על אלמנות ומעניש את העוול שנגרם להן (שמות כב, כב ואילך; דברים י, יח). ה' הוא אבי היתומים ושופט האלמנות (תהלים 67:6; תהלים 145:9; משלי ט"ו:25). היכן שהנביאים קוראים לעם לפנות לאלוהים, הם גם מזכירים להם את הגנת האלמנות (ישעיהו א' 17; י''ז 6; י''ב 3; ז''ז 10; השוו עז כב 7; מל 3: 5). אלמנות לבשו בגדים מיוחדים (בראשית ל"ח:14,19). אם הייתה האלמנה ערירית ולא יכלה להינשא לגיסה (→, ג, ג) שבה לבית אביה (פסוק יא; לב כב, יג). הגבלות על נישואים חוזרים היו קיימות רק עבור כהנים: הכהן הגדול לא יכול היה להינשא בשנית, והכוהן יכול היה לשאת רק את אלמנת הכהן (לב כ"א, י"ד; עז"ה ל"ד, כ"ב). בעקבות נעמי למולדתה (רות א, טז ואילך), רות העמידה את עצמה בעמדה של אלמנה חסרת הגנה וילדים. בתקופת ישוע, האלמנה אנה שהתה בבית המקדש יומם ולילה, ושרתה את אלוהים בתפילה ובצום (לוקס ב':36 ואילך). נדרי האלמנה, לא משנה איזה נדר נדרה על נפשה, היה צריך להתקיים (במדבר ל', י'). באזכור הראשון של ירבעם בן נבט, נקראה גם אמו צרוח, שהתאלמנה כנראה מוקדם (מלכים א' יא,כג). כך, ככל הנראה, חל על אחותו למחצה של דוד, צרויה; יואב, אבישי ועשהאל מוזכרים ללא הרף כבני צרויה, אך אביהם אינו מצויין בתנ"ך (שמואל ב' ב' 18,32). חירם היה בנה של אלמנה פלונית מישראל שנישאה לצור (מלכים א' ז' יג ואילך). אלמנה פיניקית מצרפת נתנה מקלט לאליהו (מלכים א' יז:8 ואילך; לוקס ד'25 ואילך).
II.האלמנה היא הגיבורה של משל ישוע על השופט הבלתי צודק (לוקס י"ח:1-8). ישוע הפנה את תשומת לבם של התלמידים לתרומה שהעניקה האלמנה (מרקוס יב:41-44), וגינה את העוולות שנגרמו לאלמנות על ידי הפרושים (מרקוס יב:40). בנאין הוא החזיר לחיים את בנה של האלמנה (לוקס ז':11-17). בכנסייה העתיקה היו אלמנות קבוצה מיוחדת (מעשי השליחים ט':39,41) שקיבלה סיוע יומיומי, מה שהוביל להקמת משרד הנאמנים או השרים (מעשי השליחים ו':1 ואילך). טיפול באלמנות ויתומים הוא "יראת שמים טהורה וטמאה לאלוהים" (יעקב א':27). פאולוס נותן לאלמנות את החופש להתחתן בשנית עם חבר בכנסייה, אך אוהד את החלטתה להישאר אלמנה (לקורה א' ז':39 ואילך). ככל הנראה, הרצון הזה שלו הפך לדוגמה (טימותיאוס א' 11-13), ולכן השליח מזהיר מפני הסכנות שנוצרו עקב אי הבנה זו. הוא רוצה שאלמנות צעירות ימלאו את חובתן כנשים בנישואין השניים (פסוקים 14 ואילך). גם אלמנות שיש להן קרובי משפחה חייבות למצוא את מקומן במשפחה (פסוקים ד,8,16). רק אלמנות אמיתיות, רווקות ומשרתות את האדון באמת (פסוק 5), ואינן מחפשות טובות הנאה לעצמן (פסוק 6), צריכות להיות נתמכות על ידי הכנסייה (פסוק 16). לאלמנות כאלה, פאולוס מציב את התנאים הבאים: אישה שהתאלמנה לאחר נישואים בודדים שבהם ביצעה את כל תחומי האחריות של המשפחה (פסוק 9 ואילך) חייבת להיות בת 60 לפחות. מהאיגרת לא ידוע דבר על פעילותן של אלמנות בכנסייה, אך לא סביר שהיא הייתה שונה מאוד ממה שקובע פאולוס לנשים מבוגרות באופן כללי (טיטוס ב':3-5).
אַלמָנָה, אישה שבעלה מת. טווח אלמנה(אלמָנָה), המתורגמת בדרך כלל מעברית כאלמנה, במקרא התכוונה לא רק לאישה שבעלה מת, אלא לאישה שעם מות בעלה איבדה את אמצעי פרנסתה ולכן זקוקה להגנה משפטית מיוחדת. לפיכך, נשים שקיבלו תמיכה כספית מבן זוג חדש בנישואים רגילים או חיים, מבן בוגר או מחותן לא נכללו בקטגוריית האלמנות. לאישה במעמד אלמנההוטלו שני איסורי נישואין: היא לא יכלה להפוך לאשת הכהן הגדול (לב כא, י"ד), כהן יכלה להפוך לבעלה רק אם בעלה שנפטר היה גם כהן (אה"ד 22; במסורת מאוחרת יותר זה האיסור נתפרש כמתייחס רק לכהן הגדול). יחד עם זאת, מצוקת האלמנה הובילה הן לאיסור כללי לדכא אותה (שמות כב, כב) והן לניסוחן של מספר הוראות חוק שנועדו להקל על תלאותיה החומריות (דברים ל"ד, כ"ט; ט"ז, יא). י"ד; כ"ד:17,19–21).
בדין התלמוד, אלמנה היא אישה שנישאה כדין ובעלה נפטר; אם יש ספק לגבי אלמנותה, עליה להוכיח שנישואיה היו חוקיים. על פי ההלכה הדתית, אלמנה אינה יורשת את רכוש בעלה, אך היורשים מחויבים לפרנס אותה מהרכוש שירשו עד לתשלום הסכום המוסכם בחוזה הנישואין, והתשלום יכול להתבצע רק על פי בקשתו של האלמנה או במקרה של נישואיה שניים, אך בשום מקרה לא לפי רצונם של היורשים.
מאחר שזכויותיה של האלמנה מאושרות על ידי הכתובה, ואינן מבוססות על עובדת פטירת בעלה, אין להגביל אותן באופן שרירותי על ידי האחרון, וכל רשות צוואה שלו נועדה לשלול מהאלמנה את הזכויות הרשומות בחוק. חוזה הנישואין או הזכות למזונות מרכושו של הבעל פסולה (כ"ח ע"ב; ש"ר, ע"ה כט, ב, ט"ג, ג). לאלמנה יש זכות לקבל את אותן מזונות שהיו לה במהלך חיי בעלה, לרבות ביגוד, דיור, הוצאות רפואיות, שימוש בכלי בית וכדומה. האלמנה מאבדת זכות זו למזונות אם תתחתן שוב, שכן כתובה, מקור זכויותיה, קובע מזונות כאמור רק לתקופת האלמנות.
במדינת ישראל, מעמדה המשפטי של אלמנה כפוף להלכה, הן בבתי משפט אזרחיים דתיים והן בבתי משפט חילוניים (באחרונים, למעט מקרים הכפופים למשפט הבינלאומי). אולם לעניין זכויות אלמנה בירושה קבע חוק הירושה (1965) את תחולת ההלכה רק על ידי בתי דין דתיים ולאחר מכן רק בהסכמה בכתב של כל בעלי העניין. בהעדר הסכמה כאמור, יש לדון בתיק בבית משפט אזרחי ורק על פי חוק הירושה. על פי חוק זה, לאלמנה, הפועלת כאחת היורשים המשותפים, יש זכות בחלק מרכוש בעלה; כמו כן, זכותה לקבל מזונות מרכוש המנוח מעבר לחלקה בירושה, אם תזדקק לכך; גובה המזונות נקבע על ידי בית המשפט, אשר מחויב להתחשב, לצד נסיבות אחרות, בחלקה של האלמנה בירושה ובחובותיו של בעלה המנוח כמפורט בכתובה.
הבנת הסטטוס במקרא – אלמנה
המונח אלמנה (אלמָנָה), המתורגם בדרך כלל בעברית כאלמנה, התכוון במקרא לא רק לאישה שבעלה מת, אלא לאישה שעם מות בעלה איבדה את פרנסתה ולכן זקוקה להגנה משפטית מיוחדת. לפיכך, נשים שקיבלו תמיכה כספית מבן זוג חדש בנישואים רגילים או חיים, מבן בוגר או מחותן לא נכללו בקטגוריית האלמנות.
הגבלות לאישה בעלת מעמד אלמנה
שני איסורי נישואין הוטלו על אישה במעמד של אלמן: היא לא יכלה להיות אשת הכהן הגדול (לב כא, י"ד), כהן יכול היה להפוך לבעלה רק אם בעלה שנפטר היה גם כהן (ה"א). 44:22; במסורת מאוחרת יותר, איסור זה נתפרש כחל רק על הכהן הגדול). יחד עם זאת, מצוקת האלמנה הובילה הן לאיסור כללי לדכא אותה (שמות כב, כב) והן לניסוחן של מספר הוראות חוק שנועדו להקל על תלאותיה החומריות (דברים ל"ד, כ"ט; ט"ז, יא). י"ד; כ"ד:17,19–21).
מעמד - אלמנה בדיני התלמוד
בדין התלמוד, אלמנה היא אישה שנישאה כדין ובעלה נפטר; אם יש ספק לגבי אלמנותה, עליה להוכיח שנישואיה היו חוקיים. על פי ההלכה הדתית, אלמנה אינה יורשת את רכוש בעלה, אך היורשים מחויבים לפרנס אותה מהרכוש שירשו עד לתשלום הסכום המוסכם בחוזה הנישואין, והתשלום יכול להתבצע רק על פי בקשתו של האלמנה או במקרה של נישואיה שניים, אך בשום מקרה לא לפי רצונם של היורשים.
מאחר שזכויותיה של האלמנה מאושרות על ידי הכתובה, ואינן מבוססות על עובדת פטירת בעלה, אין להגביל אותן באופן שרירותי על ידי האחרון, וכל רשות צוואה שלו נועדה לשלול מהאלמנה את הזכויות הרשומות בחוק. חוזה הנישואין או הזכות למזונות מרכושו של הבעל פסול (כ"ח ע"ב; ש"ר, עכ"א ל"ט, ב, ט"ג, ג). לאלמנה יש זכות לקבל את אותן מזונות שהיו לה במהלך חיי בעלה, לרבות ביגוד, דיור, הוצאות רפואיות, שימוש בכלי בית וכדומה. האלמנה מפסידה זכות זו למזונות אם תינשא בשנית, שכן הכתובה, מקור זכויותיה, מספקת מזונות כאמור רק לתקופת האלמנות.
מעמד משפטי של אלמנה בישראל
במדינת ישראל, מעמדה המשפטי של אלמנה כפוף להלכה, הן בבתי משפט אזרחיים דתיים והן בבתי משפט חילוניים (באחרונים, למעט מקרים הכפופים למשפט הבינלאומי). אולם לעניין זכויות אלמנה בירושה קבע חוק הירושה (1965) את תחולת ההלכה רק על ידי בתי דין דתיים ולאחר מכן רק בהסכמה בכתב של כל בעלי העניין. בהעדר הסכמה כאמור, יש לדון בתיק בבית משפט אזרחי ורק על פי חוק הירושה. על פי חוק זה, לאלמנה, הפועלת כאחת היורשים המשותפים, יש זכות בחלק מרכוש בעלה; כמו כן, זכותה לקבל מזונות מרכוש המנוח מעבר לחלקה בירושה, אם תזדקק לכך; גובה המזונות נקבע על ידי בית המשפט, אשר מחויב להתחשב, לצד נסיבות אחרות, בחלקה של האלמנה בירושה ובחובותיו של בעלה המנוח כמפורט בכתובה.
הוֹדָעָה: הבסיס הראשוני למאמר זה היה המאמר3 כבד אלמנות, אלמנות אמיתיות.
4 אם לאלמנה יש ילדים או נכדים, תלמד קודם כל לכבד את משפחתה ולחלוק כבוד להוריהם, כי זה משמח את אלוהים.
5 האלמנה האמיתית והבודדה בוטחת באלוהים וממשיכה בתחנונים ובתפילות יומם ולילה;
6 והאישה החושנית מתה בחיים.
7 ולמד אותם זאת למען יהיו נקיים מטעמים.
8 אבל אם מישהו לא מפרנס את שלו, ובמיוחד את אלה שבבית, הוא הכחיש את האמונה והוא גרוע מכופר.
(1 טימותיאוס ה':3-8)
הכנסייה הנוצרית ירשה מסורת נפלאה של מתן צדקה לנזקקים. אף עם לא דאג לנזקקים שלו יותר מאשר ליהודים. ופול נותן לטימותיאוס עצות כיצד לטפל באלמנות.
בהחלט ייתכן שמדובר בשתי קבוצות נשים: חלקן התאלמנו כתוצאה ממוות טבעי ובעלים; אבל בעולם הפגאני, פוליגמיה לא הייתה נדירה באזורים מסוימים.
אדם שהתנצר לא יכול היה להוליד כמה נשים, ונאלץ לבחור עם מי הוא מתכוון לחיות יחד בעתיד, ונשים אחרות נאלצו לעזוב אותו, וברור שדי נקלעו למצב קשה ביותר.
בהחלט ייתכן שגם נשים כאלה נחשבו לאלמנות וגם קיבלו עזרה מהכנסייה.
על פי ההלכה היהודית, גבר היה צריך לנקוט באמצעי זהירות בזמן הנישואין למקרה שאשתו תתאלמנה.
כבר הפקידים הראשונים שמונו על ידי הכנסייה הנוצרית היו צריכים לטפל כראוי באלמנות.
1 בימים אלו, כאשר התרבו התלמידים, התעורר בקרב ההלניסטים מלמול נגד היהודים כי אלמנותיהם הוזנחו בחלוקת הצרכים היומיומית.
(מעשי השליחים ו':1)
איגנטיוס כותב על כך כך:"אל תשאירו אלמנות ללא השגחה. יחד עם ה' אתה הנאמן שלהם". גזירות השליחים מורה לבישוף: "הו בישוף, שמור על הנזקקים, הושט להם יד עזר ונקיטת צעדים לעתיד, כעבד ה', חלוקת תרומות. במועד בין כולם: בין אלמנות, יתומים, בודדים וסובלים מצער".
באותו ספר יש גם הוראה מעניינת ומיטיבה כזו: "אם מישהו מופקד לעזור לאלמנה או לאישה ענייה, ... שיספק אותו באותו היום".
כמו שנאמר, "מי שנותן מהר נותן פעמיים", והכנסייה דאגה שהעניים לא יצטרכו לחכות ולסבול כי משרתיה היו איטיים.
יש לציין שהכנסייה לא התכוונה לקחת אחריות על אנשים זקנים שיש להם ילדים עשירים מספיק כדי לפרנס אותם.
בעולם העתיק, הייתה אמונה חזקה שילדים צריכים לספק תמיכה להוריהם הקשישים, ו, כפי שאמר אי.קיי. סימפסון כל כך טוב: "עדה דתית שדרישותיה נופלות מתחת לאלו המוכרות על ידי כולם בעולם היא הונאה פתטית."
הכנסייה לעולם לא תסכים שילדים יימנעו מלמלא את חובתם כלפי הוריהם, תוך ציון צדקה נוצרית.
על פי החוק היווני, מאז תקופת סולון, בנים ובנות היו מחויבים, לא רק מבחינה מוסרית, אלא גם מבחינה משפטית, להעניק סיוע להוריהם. מי שסירב למלא את חובתו איבד את זכויות האזרח שלו.
הנואם האתונאי אסקינס אמר באחד מנאומיו:"ומי הושתק ע"י המחוקק שלנו (סולון) באסיפה הלאומית? ואיפה הוא אומר זאת בצורה הכי ברורה? "תנו להם," הוא אומר, "לבדוק אם מישהו רוצה לדבר באסיפת העם, בין אם הוא מכה את אביו או אמו, מסרב להם תמיכה חומרית, או אפילו מגרש אותם מהבית?"
ודמוסתנס אמר:"אני מאמין שמי שלא דואג להוריו אינו מאמין באלים ושנוא על ידם ועל ידי אנשים".
פילון מאלכסנדריה כותב זאת על הברית לכבד הורים:"כאשר חסידות ותיקות מאבדות את כוח המעוף, הן נשארות בקנים שלהן ומקבלות מזון מילדיהן, שמתוך אדיקותם כלפי הוריהם עושים הכל כדי לספק להם מזון".
פילון מאלכסנדריה האמין:"אחרי הכל, אפילו יצורים בעלי חיים מכירים בחובותיהם כלפי הורים קשישים, אבל עד כמה אנשים צריכים להיות מודעים יותר?
ואריסטו דיבר על הנושא הזה באתיקה הניקומכאית כדלקמן:"עלינו להניח שביחס לאוכל עלינו קודם כל לעזור להורים שלנו, כי אנחנו חייבים להם את התזונה שלנו ולכן הרבה יותר מכובד לספק בעניין זה את האחראים לקיומנו עוד לפני עצמנו".
לפי אריסטו, אדם צריך למות מרעב מאשר לראות את הוריו מתים מרעב.
אפלטון, בדיאלוג שלו חוקים, מבטא את אותה אמונה לגבי הדונג להוריו:"במקום הראשון הוא כבוד האהבה להורים, להם... עלינו לשלם את החוב הראשון, הגדול והעתיק ביותר, כי כל מה שיש לאדם שייך למי שנתנו לו חיים וגידלו אותו, ולכן עליו לעשות הכל כדי לעזור להם, ראשית - ברכושו, שנית - אישית, שלישית - בנפשו, להחזיר להם חוב ישן על דאגותיהם ועמלם שהשקיעו בו קודם לכן, בימי ילדותו; הוא יכול ומסוגל לשלם להם את זה עכשיו כשהם זקנים ונזקקים מאוד".
סופרים יווניים התייחסו לסוגיה זו באותו אופן.
בטרגדיה של אוריפידס, איפיגניה באוליס, פונה איפיגניה לאביה אגממנון במילים הבאות: "הייתי הראשונה שאמרה לך 'אבא'. ואתה הראשון בשבילי - "בת". זכור, עליתי על ברכיך בחיבה. הו, איך ליטפת אותי אז. אמרת: "האם אראה אותך, קטן, כאישה מאושרת? פריחה, ילדתי, לגאווה שלך, אטרידמוס!" - ואני, כמו עכשיו, נגעתי בזקנך, עניתי: "אוי, אם האלים היו מעניקים לך, אבי, כשתהיה זקן, הייתי חי בביתך מתים, וגומל לי על טיפולי וגידולי."
ובפיו של אורסטס, שנודע לו שהגורל הרע הפך אותו לרוצח בעל כורחו של אביו, מכניס אוריפידס את המילים הבאות: "הוא הלך אחרי בילדותי, וכמה נשיקות הוא נתן לי... הו לבי הרע. ונשמה! גמלתי מרע על טוב! איזה וילון כהה יכסה את פניי? איזה ענן יכול להסתיר את מבטו המחפש של זקן?
ואוריפידס ראה שהחטא הבלתי נסלח ביותר של אדם הוא חוסר יכולתו או חוסר רצונו למלא את חובתו כלפי הוריו.
אנו חיים בעידן שבו אנשים מפקידים אפילו את חובותיהם הקדושות ביותר בידי המדינה ומצפים מהצדקה הציבורית לעשות את מה שכבוד רגיל להוריהם צריך לעשות.
האגרות הפסטורליות רואות שתי נקודות בסיוע הניתן להורים.
+ ראשית, הערצה וכבוד למי שמקבל עזרה זו. זו ההזדמנות היחידה להראות ולהוכיח כבוד להוריכם.
+ שנית, זוהי הכרה ביתרונות האהבה. זה אומר להחזיר אהבה שהתקבלה בעת צרה באהבה כשהיא נחוצה ביותר; אהבה אפשר להחזיר רק באהבה.
נותר עוד דבר אחד לומר, כי זה יהיה לא הוגן לשתוק על כך. קטע זה מציין גם את סוג האנשים שהכנסייה נקראת לעזור. ומה שנכון לכנסייה נכון גם בתוך המשפחה.
האדם שצריך לעזור לו חייב בעצמו להיות ראוי לתמיכה. הרי אם הורה, שמתקבל על ידי ילדיו לבית, רק יוצר בעיות ודאגות בהתנהגותו הפזיזה, מתפתח מצב אחר לגמרי במשפחה ובבית.
החובות הדדיות: ילדים מחויבים לעזור להוריהם, ועל ההורים לנהוג כך שילדיהם יוכלו להעניק להם עזרה זו בתוך המעגל המשפחתי.
גיל מכובד ושימושי
9 יש לבחור אלמנה לא פחות מאחת שהיא בת שישים שנה והייתה אשת בעל אחד.
10 ידועה במעשים טובים, אם גידלה ילדים, קיבלה זרים, רחצה רגלי קדושים, עזרה לנזקקים והייתה שקודה בכל עבודה טובה.
(תים א' ה':9,10)
הקטע מראה שהכנסייה שמרה רשימה רשמית של אלמנות; בנוסף, נראה שהמילה אלמנה משמשת בשתי משמעויות.
הכנסייה הייתה אחראית לנשים שהגיעו לגיל מסוים, שבני זוגן מתו, ושחיו חיים טובים וראויים לשבח; אבל זה גם נכון, אולי כבר בזמן הזה, ובוודאי בתקופות מאוחרות יותר, היה קיים בכנסייה מסדר אלמנות רשמי, מסדר של נשים מבוגרות שנבחרו לבצע משימות מיוחדות.
בחוקות השליחים, מהן אנו למדים על חייה וארגון הכנסייה במאה השלישית, כתוב:
"יש למנות שלוש אלמנות, שתיים שיישארו בתפילה למען המצויים בסכנת פיתוי ויקבלו גילויים בעת הצורך, ואחת לעזור לנשים חולות; עליה להיות מוכנה לשרת, לדווח בזהירות לזקנים - לזקנים - כל מה שצריך; אסור לה להיות קמצנית, לא נוטה לשתות יין, כדי שתהיה פיכחת ויכולה לבצע שירות לילה ועבודות אחרות בטיפול בחולים".
אלמנות כאלה לא מונו, כמו, למשל, ראשונים ובישופים; הם בלטו בתפילותיהם לבצע את העבודה שהוטלה עליהם. הם נבחרו לכך רק לאחר שהגיעו לגיל שישים.
בעולם העתיק האמינו שזה בדיוק הגיל שבו אדם יכול להתמקד בנושאים הרוחניים של החיים.
אפלטון, בתוכניתו למדינה אידיאלית, האמין שבגיל שישים גברים ונשים יכולים להיות כוהנים וכוהנות.
האיגרות הפסטורליות נבדלות בגישתן המעשית לבעיות החיים. והנה שבע דרישות שעל אלמנה לעמוד בהן.
+ היא חייבת להיות אשתו של בעל אחד.בעידן שבו הסתכלו בקלילות על קשרי הנישואין וכאשר כמעט כל האנשים הפרו את קשרי הנישואין, אלמנות היו אמורות להוות דוגמה לטוהר, יושרה ונאמנות.
+הם צריכים להיות ידועים במעשיהם הטובים.פקידי הכנסייה, גברים ונשים, אחראים לא רק למוניטין האישי שלהם: אלא גם לשמה הטוב של הכנסייה.
שום דבר לא יכול לספק לכנסייה יותר מאשר משרתיה הבלתי ראויים, ושום דבר אינו משמש עבורה תעודה טובה יותר מחייו של שר הכנסייה שגילם את עקרונות הנצרות בחיי היומיום שלו ובפעילויותיו.
+ הם היו צריכים לגדל ילדים.אבל הביטוי הזה יכול להיות יותר מזה. פירוש הדבר עשוי להיות שאלמנות חייבות להוכיח את נאמנותן לעקרונות הנצרות על ידי גידול ילדיהן ומשפחתן ברוח הנצרות. אבל הביטוי הזה יכול להיות גם אומר משהו אחר.
בעידן שבו קשרי נישואים ומשפחה היו רופפים מאוד, וגברים ונשים החליפו את בן זוגם במהירות רבה, התייחסו לילדים כעל חוסר מזל. זה היה עידן שבו ילדים ננטשו במספרים גדולים לגורלם.
הילד הנולד הובא והונח לרגלי האב. אם אביו התכופף והרים אותו, זה אומר שהוא זיהה אותו ומוכן לקחת אחריות על גידולו. אם האב הסתובב והסתלק, הילד ממש נזרק החוצה כמו זבל מיותר.
ילדים נטושים כאלה נאספו לעתים קרובות על ידי אנשים חסרי מצפון וגודלו.
בנות - לחדש בתי בושת ציבוריים; בנים - לעשות מהם עבדים או גלדיאטורים. חובתו של נוצרי להציל ילדים כאלה ממוות ואף מגורל חמור עוד יותר, ולגדל אותם בבית נוצרי.
לפיכך, ביטוי זה עשוי לומר שאלמנה צריכה להיות אישה המוכנה לתת מחסה לילדים נטושים.
+ אלמנה חייבת להיות מסבירת פנים ולקבל זרים.בתי מלון ופונדקים בימי קדם היו ידועים בזוהמה, במחירים גבוהים ובמוסר רופף.
אנשים שפתחו את דלתות בתיהם למטיילים ולנודדים בארץ לא מוכרת, לצעירים שעבודתם ולימודיהם הרחיקו אותם מהבית, סיפקו לחברה שירות בעל ערך רב.
הדלתות הפתוחות של בית נוצרי הן דבר בעל ערך בכל עת.
+ היא נאלצה לרחוץ את רגליהם של הקדושים.זה לא בהכרח צריך להילקח מילולית, אם כי המשמעות המילולית אינה זרה לביטוי זה.
שטיפת רגליים, העבודה הידנית הפשוטה ביותר, נעשתה על ידי עבד. פירוש הדבר היה שאלמנות נוצריות צריכות להיות מוכנות לבצע את העבודה הצנועה ביותר בשירותן למשיח ולחסידיו.
הכנסייה זקוקה למנהיגים גלויים, אך היא זקוקה גם לאנשים שמוכנים לעשות את העבודה הבלתי נראית שאינה כרוכה בשבחים או שבחים.
+ האלמנה הייתה אמורה לעזור לאנשים במצוקה.בעידן של רדיפות, לא היה קל לעזור לנוצרים שסבלו על אמונתם: פירוש הדבר היה להזדהות איתם ולהסתכן בקבלת אותם עונשים.
הנוצרים חייבים לעזור לאנשים שסובלים בגלל אמונתם, גם אם זה אומר להביא סבל על עצמם.
+ האלמנה הייתה צריכה להיות קנאית בכל מעשה טוב.כל האנשים מקדישים את חייהם למשהו, הנוצרים מקדישים את חייהם לשרת את המשיח, לציית לרצונו ולעזור לאנשים.
בהתחשב בתכונות שצריכות להיות לאלמנות אמיתיות, אנו רואים שאלו הן התכונות של כל נוצרי אמיתי.
גזירות שליחים
גזירות שליחים (ביוונית Ἀποστολικαὶ Διαταγαί; Διαταγαί τῶν ἁγίων Ἀποστόλλαταγαλ; גזירות השליחים הקדושים באמצעות קלמנט, בישוף ואזרח רומא - אחד האוספים העתיקים של המשפט הקנוני של הכנסייה, המיוחס באופן מסורתי לקלמנט הקדוש מרומא; חוקרים מתארכים אותו בדרך כלל ל-380 ומאמינים שהוא נוצר בסוריה.
אבל התאריך הזה משוער, הספר נכתב הרבה קודם, היה קריא והיה לו תפוצה וסמכות.
סכנות הכרוכות באורח חיים סרק
11 אל תקבלו אלמנות צעירות, כי הן נופלות למותרות בניגוד למשיח, רוצות להינשא.
12 הם נידונים מפני שדחו את האמונה הקודמת;
13 יתר על כן, בהיותם בטלים, הם לומדים ללכת מבית לבית ולא רק בטלים, אלא גם מדברים, סקרנים, ואומרים מה אסור להם.
14 על כן אני חפץ שאלמנות צעירות יתחתנו, יולדו ילדים, ישלטו בבית, ולא יתנו לאויב לשון הרע;
15 כי חלקם כבר פנו אחרי השטן.
16 אם לאדם נאמן יש אלמנות, עליו לפרנס אותן ולא להכביד על הכנסייה, כדי שהיא תוכל לפרנס אלמנות אמיתיות.
(1 טימותיאוס ה':11-16)
מקטע כזה אנו רואים את המצב בו נקלעה הכנסייה הנוצרית הקדומה.
נשים צעירות אינן נידונות בגלל שהן נישאות בשנית. על זה הם נידונים: לאחר מות בעלה הצעיר, אלמנה צעירה, בהתקף של עצב מר ובדחף הרגע, מחליטה להישאר אלמנה לכל החיים ולהקדיש את חייה לכנסייה, אבל אז היא פתאום משנה את דעתה ומתחתנת שוב.
האמינו שאישה כזו הפכה לכלתו של ישו, ולכן בנישואיה השניים אנשים ראו הפרה של נישואיה למשיח; עדיף אם היא לא תנדר שום נדר.
העניין הסתבך עוד יותר בגלל התנאים הסוציאליים של אותה תקופה. לאישה רווקה או אלמנה כמעט ולא הייתה הזדמנות להתפרנס מעבודה כנה.
לא היה כמעט מקצוע או מלאכה שהיא יכלה לעסוק בו. התוצאה הייתה ברורה: כדי לשרוד, היא נאלצה בהכרח לעסוק בזנות.
לכן, נשים נוצריות נאלצו להתחתן שוב או להקדיש את כל חייהן לשרת את הכנסייה; לא הייתה דרך שלישית. אבל כך או כך, הסכנות הכרוכות בחיי סרק זהות בכל התקופות.
+ ראשית, ובאותם ימים הבטלה עלולה להוביל אישה למצב חסר מנוחה, להרגיל אותה ללכת מבית לבית ולפטפוט ריק.
אישה כזו הפכה כמעט בהכרח לרכילות; בשל העובדה שלא היה נושא לשיחה רצינית, היא החלה לרכל, להשמיץ, להפיץ את הסיפורים הללו מבית לבית, לייפות אותם בהדרגה יותר ויותר והופכת אותם למרושעים יותר.
ואישה כזו התחילה להתערב בענייני אחרים, כיון שלא היה לה שום דבר חשוב, ובהדרגה התעניינה אפילו שלא לצורך בענייני אחרים והתערבה בהם הרבה.
מה שנכון היום היה נכון באותה תקופה: "השטן תמיד ידחוף את הבטלנים לחטוא".
חיים מלאים הם תמיד בטוחים, אבל חיים ריקים תמיד מלאים בסכנות. ולכן פול מייעץ שנשים צעירות כאלה צריכות להתחתן ולעשות את אחת המשימות הגדולות בעולם - לגדל משפחה ולבנות בית.
+ ובזה עוד דוגמה אחתאחת המחשבות המרכזיות של האיגרות הפסטורליות.
הם מצביעים ללא הרף על חשיבות הרושם שעושה נוצרי על העולם החיצוני, הפגאני. האם נוצרי נותן לעולם סיבה לבקר את הכנסייה, או דוגמה ראויה להערצה?
אנשים תמיד היו מודעים לכך שהכנסייה מתוארת באור הכי לא חיובי על ידי "נוצרים מתרגלים" עם חייהם הרעים, אבל הם גם הבינו שהטיעון הטוב ביותר בעד הנצרות הוא אורח חיים נוצרי באמת.