जिस दिन मिस्र के अभियान से नेपोलियन के फ्रांस आगमन की घोषणा राजधानी में की गई, पेरिस की सड़कों पर एक अचानक सैन्य परेड हुई। निर्देशिका खुद को एक भ्रष्ट, सड़ी-गली और अप्रभावी व्यवस्था के रूप में पूरी तरह से बदनाम करने में कामयाब रही। निस्संदेह, सभी इतालवी लाभों की हानि से निदेशकों की विश्वसनीयता में कोई वृद्धि नहीं हुई। उद्योग और व्यापार पूरी तरह से गिरावट में गिर गए, खजाना लूट लिया गया, लुटेरों के गिरोह ने देश की सड़कों पर शासन किया, वेंडी विद्रोहियों के शासन में था, अधिकारी केवल अपनी जेब के बारे में चिंतित थे और केंद्र सरकार से बिल्कुल भी नहीं डरते थे या कानूनी अभियोजन. कई फ्रांसीसी लोगों ने एक मजबूत सरकार का सपना देखा था, शायद एक तानाशाह का भी जो अंततः देश में व्यवस्था लाएगा। इसके अलावा, पूंजीपति वर्ग और धनी किसानों के पास यह डरने का हर कारण था कि घटनाओं के ऐसे प्रतिकूल विकास के साथ, शाही सत्ता की बहाली काफी संभव थी, और परिणामस्वरूप, पिछले वर्षों में पूंजीपति वर्ग द्वारा प्राप्त परिणामों का उन्मूलन, की वापसी सामंती प्रभुओं आदि की निजी संपत्ति। निर्देशिका पर उन श्रमिकों की ओर से बाईं ओर से हमला किया गया, जिन्होंने तख्तापलट के बाद अपने अधिकारों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा खो दिया था। सख्त आदेश के समर्थक, इटली और मिस्र के विजेता जनरल बोनापार्ट लोगों और अधिकांश राजनीतिक अभिजात वर्ग को तानाशाह की भूमिका के लिए सबसे अच्छे उम्मीदवार लगते थे।
पेरिस में, बैंकर जो आगामी तख्तापलट को प्रायोजित करना चाहते थे, साथ ही राजनेता जो भविष्य में खुद को सरकारी सीटों पर देखते थे, वे भी नेपोलियन के पास पहुँचे। उत्तरार्द्ध में, चालाक साज़िशकर्ताओं टैलीरैंड और फूचे ने विशेष रूप से महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। यहां तक कि खुद निर्देशक भी समझ गए कि चीजें बोनापार्ट के पक्ष में क्रांति की ओर बढ़ रही हैं। निर्देशिका में मुख्य भूमिका तब सीयेस और बर्रास ने निभाई थी। यह कहा जाना चाहिए कि सीयेस, जैसा कि यह निकला, सीधे तौर पर साजिश में शामिल था।
तख्तापलट 9-10 नवंबर (18-19 ब्रुमायर) 1799 को हुआ। 9 नवंबर की सुबह, नेपोलियन का घर और उसके सामने की सड़क उन जनरलों और अधिकारियों से भर गई जो बोनापार्ट का पक्ष लेने के लिए तैयार थे। संपूर्ण पेरिसियन गैरीसन कमांडर के अधीन होने के लिए तैयार था। निकटतम जनरलों - मूरत, लेक्लर्क, बर्नाडोटे, मैकडोनाल्ड - के लिए नेपोलियन ने घोषणा की कि यह "गणतंत्र को बचाने" का समय है। इस बीच, बुजुर्गों की परिषद में, बोनापार्ट की साजिश में भाग लेने वालों ने अपने सहयोगियों को आश्वस्त किया कि गणतंत्र (कथित तौर पर राजभक्त) के खिलाफ एक "भयानक साजिश" का खुलासा हुआ था, जिसने उन्हें तुरंत कार्रवाई करने के लिए मजबूर किया। ये कार्रवाइयां इस प्रकार थीं: दोनों परिषदों की बैठकों को शहर के बाहर सेंट-क्लाउड गांव में स्थानांतरित करना और नेपोलियन को साजिश के दमन का काम सौंपना। भ्रमित बुजुर्गों की परिषद ने इन दो बिंदुओं के लिए मतदान किया। जनरल बोनापार्ट ने स्वयं "बुजुर्गों" को कुछ हद तक भ्रमित भाषण दिया, जिसमें घोषणा की गई कि वह "स्वतंत्रता, समानता और भाईचारे" पर आधारित गणतंत्र के लिए प्रयास कर रहे थे। निर्देशिका को नष्ट कर दिया गया। बारास को तुरंत एहसास हुआ कि वे नए गेम में उसका उपयोग नहीं करने जा रहे हैं, और उन्होंने विरोध न करने का फैसला किया। उन्होंने अपने त्याग पत्र पर हस्ताक्षर किए और अपने विला में सेवानिवृत्त हो गए। सोवियत सदस्यों के दल सेंट-क्लाउड में उमड़ पड़े। हर कोई अच्छी तरह से समझ नहीं पा रहा था कि क्या हो रहा था और वे नेपोलियन बोनापार्ट के साथ वास्तव में क्या लड़ रहे थे।
नेपोलियन को सत्ता में आने पर वैधानिकता बनाए रखने की आवश्यकता थी। वह शायद समाज में और परंपरागत रूप से गणतंत्रवादी विचारधारा वाले सैनिकों के बीच अपने अधिकार को लेकर पूरी तरह आश्वस्त नहीं थे। इसीलिए "कॉमेडी इन सेंट-क्लाउड" का मंचन किया गया। षडयंत्रकारियों की योजना के अनुसार, सोवियत संघ को नेपोलियन को एक नए संविधान के निर्माण का काम सौंपना था और फिर खुद को भंग करना था। लेकिन सब कुछ योजना के मुताबिक नहीं हुआ। पाँच सौ की परिषद में, लगभग दो सौ सीटें पूर्व जैकोबिन्स की थीं। और इसलिए, 19वें ब्रूमेयर के दिन के मध्य तक, वे पहले से ही पूरी तरह से अवगत थे कि वे एक तानाशाह के साथ काम कर रहे थे, न कि अधिकारों और स्वतंत्रता के लिए एक सेनानी के साथ। यहां तक कि बुजुर्गों की परिषद ने भी झिझक महसूस की और आवश्यक निर्णय नहीं लिया। इंतज़ार करते-करते थक गया नेपोलियन स्वयं बैठक कक्ष में आया। बड़ों की परिषद में उन्होंने उसे रोका, और पाँच सौ की परिषद में "अत्याचारी के साथ नीचे!" के नारे सुने गए, किसी ने नेपोलियन को भी मारा और उसका गला पकड़ लिया। जनरल बमुश्किल हॉल से बाहर निकले। इस मुद्दे को मौलिक रूप से हल करना होगा। लूसिएन बोनापार्ट, जिन्होंने उस दिन पांच सौ की परिषद की अध्यक्षता की, ने परिषद को "पागल लोगों के झुंड" से बचाने के अनुरोध के साथ इमारत के आसपास के सैनिकों से अपील की। ढोल की आवाज पर, मूरत के नेतृत्व में ग्रेनेडियर्स हॉल में भागे और पांच मिनट में कमरे को पूरी तरह से खाली कर दिया। कई भयभीत प्रतिनिधियों को पकड़ लिया गया और आवश्यक निर्णयों को मंजूरी देने का आदेश दिया गया। बड़ों की परिषद भी टूट गई। उन्होंने गणतंत्र की सारी शक्ति तीन कौंसलों को हस्तांतरित कर दी: सीयेस, रोजर-डुकोस और बोनापार्ट।
जल्द ही यह सबके सामने स्पष्ट हो गया कि नेपोलियन ही देश का एकमात्र शासक था। अन्य दो कौंसलों के पास केवल एक सलाहकारी वोट था। नेपोलियन के अधिकार उसके शासनकाल के पहले वर्ष में ही समेकित हो गए थे और व्यावहारिक रूप से नई उपाधियों को अपनाने के साथ नहीं बदले - पहले जीवन के लिए कौंसल, और फिर सम्राट। बोनापार्ट ने सीयेस की पूरी तरह से उपेक्षा करते हुए नए संविधान का पाठ तैयार किया। इसके अनुसार, सारी शक्ति पहले कौंसल यानी नेपोलियन के पास केंद्रित थी। प्रथम कौंसल ने सीनेट और सामान्य तौर पर सभी वरिष्ठ नागरिक और सैन्य अधिकारियों को केवल उसके प्रति जिम्मेदार नियुक्त किया। विधायी शाखा का औपचारिक रूप से प्रतिनिधित्व ट्रिब्यूनेट और विधान कोर द्वारा किया गया था, जिनके सदस्यों को सीनेट द्वारा अनुमोदित किया गया था। एक राज्य परिषद की भी व्यवस्था की गई, जिसकी नियुक्ति भी प्रथम कौंसल द्वारा की गई। विधायी संस्थानों के लिए, बिलों को अपनाने की एक भ्रमित करने वाली और कभी-कभी हास्यास्पद प्रणाली शुरू की गई, जो इस तथ्य तक पहुंच गई कि उन सभी ने राज्य पर शासन करने में थोड़ी सी भी भूमिका नहीं निभाई।
नेपोलियन पर लियासबसे गंभीर समस्याओं के समाधान के लिए - राज्य सत्ता को मजबूत करना और भ्रष्टाचार से लड़ना। बोनापार्ट के शासनकाल के पहले महीनों में राजमार्ग लुटेरे पकड़े गए। गाजर और लाठी दोनों के उपयोग से वेंडी की स्थिति में काफी सुधार हुआ। नेपोलियन ने तुरंत सभी असहमतियों को नष्ट कर दिया और आबादी के सभी वर्गों को अपने अधीन कर लिया। 73 अखबारों में से 60 बंद हो गए, और जल्द ही केवल 4 बचे। इन प्रकाशनों ने केवल आधिकारिक संदेश प्रकाशित किए, केवल वही प्रकाशित किया जिसकी पुलिस सेंसरशिप ने अनुमति दी थी। फूचे के नेतृत्व में पुलिस मंत्रालय ने पूरे फ्रांस को एक जासूसी नेटवर्क से ढक दिया, बेजोड़ साज़िशकर्ता मंत्री के कार्यालय में ढेर सारी निंदाएँ प्रवाहित हुईं। बोनापार्ट ने फाउचे और उन लोगों पर निगरानी स्थापित की जो फाउचे का अनुसरण कर रहे थे। अब से, पुलिस मंत्रालय की गतिविधियों के लिए भारी धन आवंटित किया गया।
फ्रांस में, विभागों में विभाजन बरकरार रहा, लेकिन स्थानीय स्वशासन नष्ट हो गया। विभागों का नेतृत्व आंतरिक मंत्री द्वारा नियुक्त प्रीफेक्ट्स द्वारा किया जाता था, जिनके पास अपने क्षेत्र में व्यावहारिक रूप से असीमित शक्ति थी। वित्त के क्षेत्र में बड़े बदलाव किये गये। सबसे पहले, सख्त नियंत्रण और रिपोर्टिंग स्थापित की गई। नेपोलियन ने गबन करने वालों और लुटेरों को बुरी तरह सताया। वित्त मंत्री गौडिन ने प्रत्यक्ष करों के बजाय अप्रत्यक्ष करों पर भरोसा किया, जिससे राजकोषीय राजस्व में वृद्धि हुई। देश के भीतर सुधार फल देने लगे, लेकिन नेपोलियन के पास नए, अनिवार्य रूप से, राज्य के निर्माण का काम पूरा करने का समय नहीं था। उन्हें बाहरी मोर्चे पर समस्याओं का समाधान करना था. 8 मई, 1800 को वह अपने अगले युद्ध के लिए राजधानी से निकल गये।
गणतंत्र के आठवें वर्ष (नवंबर 9-10, 1799) के 18वें-19वें ब्रुमायर को, फ्रांस में तख्तापलट हुआ, जिसके परिणामस्वरूप निर्देशिका को शक्ति से वंचित कर दिया गया, और एक नई अनंतिम सरकार बनाई गई। तीन कौंसलों - नेपोलियन, रोजर डुकोस और सीयेस की अध्यक्षता में बनाया गया। इस घटना को महान फ्रांसीसी क्रांति (1789-1799) का अंत माना जाता है।
9 नवंबर की सुबह, फ्रांसीसी सशस्त्र बलों के वरिष्ठ अधिकारी रुए चानटारिन (नेपोलियन बोनापार्ट का घर) की हवेली पर पहुंचने लगे। उनमें ऐसे कमांडर थे जिनके नाम पूरे फ्रांस में जाने जाते थे: मोरो, मैकडोनाल्ड, बर्नाडोटे, लेफेब्रे, आदि। लगभग उसी समय, लेमर्सिएर की अध्यक्षता में काउंसिल ऑफ एल्डर्स (विधान सभा का फ्रांसीसी ऊपरी सदन) तुइलियर्स में इकट्ठा किया गया था। कथित तौर पर तैयार जैकोबिन साजिश के बारे में अफवाहों के प्रभाव में परिषद को इकट्ठा किया गया था; उन्हें उदारवादी रिपब्लिकन पार्टी के नेता, निदेशक सीयेस द्वारा भंग कर दिया गया था। उन्होंने अपनी स्वयं की सरकारी परियोजना विकसित की और नेपोलियन के साथ गठबंधन में प्रवेश किया।
काउंसिल की एक बैठक में, डिप्टी कॉर्नेट ने "दुर्जेय जैकोबिन साजिश" के बारे में बात की, तब रेनियर ने विधायी निकाय को सेंट-क्लाउड में स्थानांतरित करने और समाज में लोकप्रिय जनरल बोनापार्ट को पेरिस के गैरीसन के कमांडर के रूप में नियुक्त करने का प्रस्ताव रखा और जिला। बोनापार्ट को गणतंत्र की सुरक्षा के लिए आवश्यक सभी उपाय करने का अधिकार प्राप्त हुआ; सभी नागरिकों को उनकी ओर से पहले अनुरोध पर उनकी सहायता करने का आदेश दिया गया। बुजुर्गों की परिषद को एक विशेष घोषणापत्र के साथ लोगों को संबोधित करना था, जिसमें अत्याचार के लिए प्रयास कर रहे लोगों को शांत करने और इस तरह फ्रांस में आंतरिक शांति सुनिश्चित करने की आवश्यकता के आधार पर निर्धारित उपायों को उचित ठहराया गया था। साजिश में शामिल न होने वाले प्रतिनिधि आश्चर्यचकित रह गए और उन्होंने कोई आपत्ति नहीं जताई। रेनियर के प्रस्तावों को सर्वसम्मति से स्वीकार कर लिया गया।
सुबह 8 बजे एक गाड़ी नेपोलियन के घर पहुंची और परिषद के आधिकारिक प्रतिनिधियों ने जनरल को उच्च शक्तियों से सम्मानित किया। इकट्ठे हुए वरिष्ठ अधिकारियों के सामने यह घोषणा की गई कि बोनापार्ट सर्वोच्च कमान संभाल रहे हैं। बोनापार्ट अपने प्रतिभाशाली अनुचर के साथ तुइलरीज़ पैलेस पहुंचे, जहां जनरल उन रेजिमेंटों की प्रतीक्षा कर रहे थे जिन्हें पहले से वहां खींच लिया गया था। सब कुछ सुचारु रूप से और आसानी से हो गया। एकमात्र चीज़ जो विफल रही वह थी अधिकांश निर्देशिका सदस्यों को साजिश की ओर आकर्षित करना। निर्देशिका के अध्यक्ष, गोए ने बुद्धिमत्ता दिखाई और नेपोलियन के पास नहीं आए, जल्दी से मौलिन के पास गए, और फिर उसके साथ बर्रास चले गए (वह साजिश में एक साथी था, लेकिन अंत में वह हारने वालों में से था)।
महल में नेपोलियन बोनापार्ट ने परिषद में एक संक्षिप्त भाषण दिया। उन्होंने गणतांत्रिक सिद्धांतों के प्रति अपनी निष्ठा पर जोर दिया। दो निदेशकों, सियेस और रोजर-डुकोस ने पूर्व समझौते से इस्तीफा दे दिया और खुले तौर पर आंदोलन का समर्थन किया। बर्रास ने, खुद को समर्थन के बिना और सभी द्वारा त्याग दिए जाने पर, आश्वस्त किया कि खेल हार गया था, बिना किसी आपत्ति के, पहले से तैयार और टैलीरैंड द्वारा लाए गए त्याग पत्र के पाठ पर हस्ताक्षर किए। शेष दो निदेशकों, गोयर और मौलिन को हिरासत में ले लिया गया और उन्होंने भी इस्तीफा दे दिया। परिणामस्वरूप, उस समय मौजूद कार्यकारी शक्ति नष्ट हो गई। निर्देशिका का अस्तित्व समाप्त हो गया। बोनापार्ट ने अपने प्रति वफादार जनरलों को राजधानी की सभी महत्वपूर्ण वस्तुओं पर कब्जा करने का आदेश दिया: लैंस को तुइलरीज, मूरत को बोरबॉन पैलेस, मार्मोंट को वर्सेल्स आदि की जिम्मेदारी सौंपी गई।
काउंसिल ऑफ एल्डर्स और काउंसिल ऑफ फाइव हंड्रेड (फ्रांसीसी विधान सभा का निचला सदन) की 19वीं ब्रूमायर को सेंट-क्लाउड में बैठक होनी थी। दोपहर 12 बजे, विधान सभा के दोनों सदन सेंट-क्लाउड, बुजुर्गों की परिषद - महल के एक हॉल में, पांच सौ की परिषद - ग्रीनहाउस में मिले। घटनाएँ शुरू होने के 24 घंटों में, प्रतिनिधि "शांत हो गए" और सवाल पूछने लगे। निर्देशिका क्यों भंग की गई? हम किस साजिश की बात कर रहे हैं? नेपोलियन को इतनी उच्च शक्तियाँ क्यों दी गईं? प्रत्येक परिषद में षडयंत्र में कई भागीदार थे। इस प्रकार, पाँच सौ की परिषद का नेतृत्व लुसिएन बोनापार्ट ने किया। लेकिन वे नेतृत्व अपने हाथों में लेने और तख्तापलट को पूरा करने में असमर्थ रहे। इसके विपरीत, प्रतिनिधियों के बीच, विशेषकर फाइव हंड्रेड की परिषद में, जहां जैकोबिन्स का प्रभुत्व था, घटनाओं के पाठ्यक्रम को बदलने का दृढ़ संकल्प मजबूत हुआ। उन्होंने वर्ष III के संविधान के प्रति निष्ठा की सार्वभौमिक शपथ को नवीनीकृत करने का प्रस्ताव रखा।
इस समय बोनापार्ट, सियेस और उनका दल सेंट-क्लाउड में महल की पहली मंजिल पर विशाल कार्यालयों में स्थित थे, विजयी समाचार की प्रतीक्षा कर रहे थे। हालाँकि, रिपोर्टें निराशाजनक थीं। प्रतिनिधियों को नई सरकार बनाने की कोई जल्दी नहीं थी और उन्होंने कल लिए गए आपातकालीन निर्णयों की आवश्यकता और यहां तक कि वैधता पर भी संदेह व्यक्त किया। घटनाएँ अचानक खतरनाक मोड़ लेने लगीं। जनरल ऑग्रेउ ने बोनापार्ट को जल्द से जल्द अपनी शक्तियों से इस्तीफा देने की सलाह भी दी। हार की स्थिति में बोनापार्ट और उनके समर्थकों को मृत्युदंड का सामना करना पड़ा।
बोनापार्ट, धैर्य खोते हुए, बड़ों की परिषद के बैठक कक्ष में चले गए। उन्हें मंच दिया गया, और उन्होंने एक लंबा भाषण दिया जिसमें उन्होंने दोहराया कि वह तानाशाह नहीं थे, सीज़र नहीं थे, और क्रॉमवेल नहीं थे, कि उन्होंने केवल गणतंत्र की सेवा की थी। बोनापार्ट बाधित हो गया और साजिश, सबूत, नामों के बारे में सटीक जानकारी मांगने लगा। नेपोलियन ने सीधे उत्तर देने से परहेज किया, केवल बर्रास और मौलिन को उकसाने वालों के रूप में नामित किया। इससे प्रतिनिधियों का संदेह और बढ़ गया। कुछ भी हासिल नहीं होने पर, जनरल ने बैठक कक्ष छोड़ दिया और उस हॉल में प्रवेश किया जहां पांच सौ की परिषद की बैठक हो रही थी। यहां उनका बहुत बुरा हाल हुआ। प्रतिनिधि चिल्लाए: "तानाशाह नीचे गिरो!", "वह गैरकानूनी है!" आदि। नेपोलियन एक क्रोधित भीड़ से घिरा हुआ था, वह भ्रमित था, उसे धक्का दिया गया था, उसके कपड़े फाड़ दिए गए थे, और वास्तव में उसे जनरल लेफेब्रे ने बचाया था, जिसने एक विस्मयादिबोधक के साथ: "चलो अपने जनरल को बचाएं!", ग्रेनेडियर्स को आदेश दिया नेपोलियन को हॉल से बाहर ले जाना।
मूरत, जिसने अपनी पूरी सूझबूझ बरकरार रखी, ने एक सैनिक की तरह सख्ती से काम करने का प्रस्ताव रखा। नेपोलियन को संदेह हुआ और वह किसी भी बात पर निर्णय नहीं ले सका। कुछ देर तक वह असमंजस की स्थिति में रहे। उनके समर्थकों की कतार तेजी से कम हो रही थी। हार करीब थी.
शाम तक, जब स्थिति गंभीर हो गई, नेपोलियन अपनी सामान्य ऊर्जा में लौट आया। वह, मूरत और लुसिएन के साथ, सैनिकों के चारों ओर घूमने लगा और चिल्लाने लगा कि वे उसे मारना चाहते हैं, कि षड्यंत्रकारी पाँच सौ की परिषद में एकत्र हुए थे। सैनिकों ने उनके भाषणों का सहानुभूतिपूर्वक स्वागत किया और बोनापार्ट ने मूरत को एक संकेत दिया। मुरात और लेक्लर की कमान के तहत ड्रम बजाने वाले ग्रेनेडियर्स की एक टुकड़ी पांच सौ परिषद के बैठक कक्ष में चली गई। दरवाज़ा खोलते हुए मूरत चिल्लाया: "इस पूरे पैक को बाहर फेंक दो!" प्रतिनिधियों के बीच कोई नायक नहीं था, उन्होंने कोई प्रतिरोध नहीं किया और हॉल को तुरंत खाली कर दिया गया।
तख्तापलट पूरा हो गया - विधान सभा (बुजुर्गों की परिषद और पांच सौ की परिषद) को इतिहास से मिटा दिया गया। सैनिकों ने फिर से कुछ प्रतिनिधियों को हॉल में खदेड़ दिया और आदेश के तहत, उन्होंने बोनापार्ट, सियेस और रोजर डुकोस और दो आयोगों से मिलकर एक अस्थायी कांसुलर आयोग के निर्माण पर एक प्रस्ताव अपनाया, जिसे संवैधानिक कानून तैयार करने की जिम्मेदारी सौंपी गई थी। . पुलिस मंत्री फाउचे द्वारा तैयार किए गए नोटिस इमारतों की दीवारों पर लगाए गए थे, जो नागरिकों को हुई महत्वपूर्ण घटनाओं के बारे में सूचित करते थे। घोषणाओं में, पेरिसवासियों को बताया गया कि जनरल बोनापार्ट ने फाइव हंड्रेड की परिषद में एक प्रति-क्रांतिकारी साजिश का पर्दाफाश किया था, कि उनके जीवन पर एक प्रयास किया गया था, लेकिन जनरल को बचा लिया गया था और विधायी कोर ने इस पर जोर देने के लिए सभी उपाय किए थे। "गणतंत्र की विजय और गौरव।"
18-19 ब्रूमेयर के तख्तापलट को अधिकारियों, राजनीतिक ताकतों या लोगों से कोई प्रतिरोध नहीं मिला। नेपोलियन बोनापार्ट ने वास्तव में सत्ता अपने हाथों में ले ली। "अंतिम जैकोबिन्स" निर्देशिका की नीतियों से निराश थे और रोबेस्पिएरे और बेबेउफ के हत्यारों, भ्रष्ट अधिकारियों और लोगों की जरूरतों से लाभ उठाने वाले सट्टेबाजों का बचाव नहीं करने जा रहे थे। वे उस तरह की सत्ता के लिए लड़ना नहीं चाहते थे। वे तटस्थता बनाए रखते हुए बस एक तरफ हट गए। एक छोटे से हिस्से ने नेपोलियन के समर्थकों का भी समर्थन किया। लोग भी "मूक दर्शक" बने रहे। निर्देशिका व्यवस्था पूरी तरह से सड़ गई और स्वाभाविक रूप से ध्वस्त हो गई, जिससे वस्तुतः कोई प्रतिरोध नहीं हुआ। कुछ निदेशकों ने स्वयं तख्तापलट में भाग लिया, इससे लाभ पाने की आशा में।
सैन्य विफलताओं और फ्रांस में दुश्मन सेनाओं के आक्रमण के खतरे ने निर्देशिका को कई आपातकालीन उपाय करने के लिए मजबूर किया।
सेना में बड़े पैमाने पर भर्ती (1793 के बाद दूसरी बार) से कई लाख नए सैनिक पैदा हुए। कुछ पूर्व जैकोबिन्स को नेतृत्व पदों पर पदोन्नत किया गया था।
जैकोबिन क्लब को फिर से वैध कर दिया गया, जिसमें बचे हुए बाबुविस्टों ने सक्रिय भाग लिया। सरकार ने अमीरों की कीमत पर जबरन ऋण लिया और प्रवासियों और प्रति-क्रांतिकारियों के परिवारों के लिए एक बंधक कानून बनाया।
हालाँकि वास्तव में निर्देशिका का इरादा एक सुसंगत लोकतांत्रिक नीति को आगे बढ़ाने का नहीं था, इन घटनाओं ने बड़े पूंजीपति वर्ग को चिंतित कर दिया; उसे ऐसा लग रहा था कि 1793 फिर से लौट रहा है।
दूसरी ओर, राजशाही ख़तरा तेज़ हो गया। रॉयलिस्टों ने वेंडी में फिर से विद्रोह किया और देश में डाकुओं के सशस्त्र गिरोहों की बाढ़ ला दी, जिन्होंने स्थानीय अधिकारियों और आबादी को आतंकित कर दिया।
निर्देशिका की स्पष्ट कमजोरी, इसकी असंगतता और इसमें आंतरिक विरोधाभासों की उपस्थिति ने पूंजीपति वर्ग के प्रमुख हलकों को सेना पर आधारित और बुर्जुआ "व्यवस्था" सुनिश्चित करने में सक्षम "मजबूत सरकार" की आवश्यकता के बारे में सोचने के लिए प्रेरित किया। देश के अंदर और बाहर दोनों जगह पूंजीपति वर्ग के हित।
जब जनरल बोनापार्ट, मिस्र में अपनी सेना को छोड़कर, अक्टूबर 1799 में पेरिस लौटे, तो उन्होंने पाया कि वहां राजनीतिक शासन में बदलाव के लिए जमीन तैयार है।
पूंजीपति वर्ग के प्रभावशाली प्रतिनिधि तानाशाह की भूमिका के लिए एक उम्मीदवार की तलाश में थे। जनरल मोरो और जॉर्डन के नामों का उल्लेख किया गया था, और बोनापार्ट के नाम का भी उल्लेख किया गया था।
नेपोलियन बोनापार्ट ने लंबे समय से सत्ता के महत्वाकांक्षी सपने संजोए थे।
सभी फ्रांसीसी जनरलों में से, वह न केवल सबसे प्रतिभाशाली और निर्णायक थे, बल्कि बुर्जुआ अभिजात वर्ग के साथ, विशेष रूप से "नए अमीरों" के साथ उनके सबसे करीबी संबंध थे।
उन्होंने इटली में रिश्वत और चोरी के माध्यम से फ्रांस में भूमि जोत की खरीद और पुनर्विक्रय में सट्टेबाजी के माध्यम से अर्जित की गई मिलियन-डॉलर की संपत्ति में वृद्धि की।
बोनापार्ट को पूंजीपति वर्ग की अनुभवी राजनीतिक हस्तियों ने मदद की - संविधानवादियों के पूर्व नेता सियेस, बुद्धिमान और विश्वासघाती विदेश मंत्री दादाजी टैलीरैंड, राजनीतिक जांच और उकसावे के मास्टर, पुलिस मंत्री फौचे, साथ ही सबसे प्रभावशाली बैंकर और स्टॉक एक्सचेंज के शासक.
बोनापार्ट की ताकत को महसूस करते हुए और उसे अपने लाभ के लिए उपयोग करने की आशा करते हुए, उन्होंने उसे अपना समर्थन, कनेक्शन और धन की पेशकश की।
बोनापार्ट को पेरिस लौटने में सावधानीपूर्वक तैयार किए गए तख्तापलट को अंजाम देने में केवल तीन सप्ताह लगे, जिसने निर्देशिका शासन को समाप्त कर दिया।
9 नवंबर (18 ब्रुमायर), 1799 को, गणतंत्र को एक काल्पनिक जैकोबिन साजिश से बचाने के बहाने, पेरिस में मार्शल लॉ लागू किया गया और बोनापार्ट को पेरिस सैन्य जिले के सैनिकों का कमांडर नियुक्त किया गया।
उसी समय, निर्देशिका के सभी सदस्यों ने इस्तीफा दे दिया।
अगले दिन, 10 नवंबर (19 ब्रुमायर), बोनापार्ट ने, अपने प्रति वफादार ग्रेनेडियर्स की मदद से, पांच सौ की परिषद और बुजुर्गों की परिषद को तितर-बितर कर दिया और प्रतिनिधियों के समूह को निर्देश दिया कि उन्होंने स्थानांतरण पर एक डिक्री इकट्ठा की थी। तीन कौंसलों को शक्तियाँ, जिनमें से पहला वह स्वयं था।
इस प्रकार नेपोलियन बोनापार्ट की सैन्य तानाशाही की स्थापना हुई।
निर्देशिका के अस्तित्व के दौरान, 1795 से 1799 तक, इसकी संरचना में कई परिवर्तन हुए। उदारवादी थर्मिडोरियन, पूंजीपति वर्ग के हितों का प्रतिनिधित्व करते हुए, लगातार दो विरोधी ताकतों के बीच संतुलन स्थापित करने की कोशिश करते थे - रॉयलिस्ट, जिन्होंने एक संवैधानिक राजशाही की स्थापना का आह्वान किया, और जैकोबिन्स, जिन्होंने कट्टरपंथी लोकतांत्रिक परिवर्तन की मांग की। मुद्रास्फीति के साथ-साथ निरंतर खाद्य आपूर्ति व्यवधानों ने शुरू में जैकोबिन्स को समर्थन प्रदान किया। लगातार कट्टरपंथी, ग्रेचस बेबफ ने कम्युनिस्ट आंदोलन "समानता के लिए" (सोसाइटी डेस एगॉक्स) का नेतृत्व किया, जिसमें निर्देशिका को उखाड़ फेंकने, क्रांतिकारी सिद्धांतों की वापसी और संपत्ति के उचित विभाजन का आह्वान किया गया। हर जगह व्याप्त गरीबी ने बेबेफ को व्यापक दर्शक वर्ग प्रदान किया। "समानता के लिए" आंदोलन में प्रतिभागियों ने खुले तौर पर विद्रोह और 1793 के संविधान की कानूनी शक्ति की वापसी का आह्वान किया।
कुछ समय के लिए, अधिकारियों ने बेबेफ की गतिविधियों पर आंखें मूंद लीं। निर्देशिका को उस स्थिति से लाभ हुआ जिसमें वामपंथियों की आंदोलन गतिविधियों ने कई पेरिसियों को राजभक्तों की श्रेणी में शामिल होने से रोक दिया। इसके अलावा, बेबेउफ़ की योजनाओं की क्रूरता ने उन लोगों को डरा दिया, जिन्हें उसकी कॉल संबोधित की गई थी, जिसके ठीक विपरीत परिणाम सामने आए: कानून प्रवर्तन अधिकारियों की गवाही के अनुसार, उनके आंदोलन की छाप के तहत, कई शहरवासियों ने उनका पक्ष लिया। सरकार। जैकोबिन क्लब ने बेबेउफ और लेबोइस को ठग (एगोर्जर्स) मानते हुए उन्हें स्वीकार करने से इनकार कर दिया। हालाँकि, जैसे-जैसे आर्थिक संकट गहराता गया, बेबेफ़ का प्रभाव बढ़ता गया। अपने प्रकाशनों में, उन्होंने सितंबर के आतंक के आयोजकों का महिमामंडन किया और कहा कि "रक्तपात करने वालों, अत्याचारियों, जल्लादों, ठगों और धोखेबाजों" को नष्ट करने के लिए एक और 2 सितंबर की आवश्यकता थी।
फ्रांस में सामाजिक तनाव बढ़ रहा था। मूल्यह्रास वाले बैंक नोटों को जनादेश के साथ बदलने के लिए निर्देशिका द्वारा लिए गए निर्णय ने पेरिसवासियों के बीच आशावाद जगाया, जिसने जल्द ही निराशा का मार्ग प्रशस्त किया। राज्य के दिवालियापन की अफवाहों ने बड़ी संख्या में शहरवासियों को बाबेफ और उनके समान विचारधारा वाले लोगों के शिविर में ला दिया। अप्रैल 1796 में सरकार को प्रस्तुत आंकड़ों के अनुसार, लगभग पांच लाख पेरिसवासियों को वित्तीय सहायता की आवश्यकता थी।
मई 1796 में बेबेउफ को गिरफ्तार कर लिया गया और एक साल बाद गिलोटिन पर भेज दिया गया, लेकिन क्रांतिकारी भावनाओं के फिर से फैलने से आबादी के व्यापक वर्गों में चिंता पैदा हो गई। इस घटना की प्रतिक्रिया के रूप में 1797 के चुनावों में राजभक्तों को व्यापक समर्थन मिला, जब उनका एक प्रतिनिधि निर्देशिका में शामिल हुआ। उत्प्रवासी अभिजात और पादरी जिन्होंने पादरी वर्ग की नागरिक व्यवस्था के प्रति निष्ठा की शपथ लेने से इनकार कर दिया, वे विदेश से लौटने लगे।
राजशाही की स्थिति को मजबूत करने के बारे में चिंतित, वी वर्ष के 18वें फ्रुक्टिडोर (4 सितंबर, 1797) को, तीन निदेशकों ने, सेना के समर्थन से, तख्तापलट किया। तख्तापलट की शुरुआत पांच सौ परिषद की अध्यक्षता के लिए चुने गए एक जनरल और राजनेता जीन-चार्ल्स पिचेग्रू के खिलाफ आरोपों के साथ हुई। पिचेग्रु, जो राजशाही की बहाली के समर्थकों के प्रति सहानुभूति रखते थे, पर क्रांति के खिलाफ साजिश तैयार करने का आरोप लगाया गया था। नेपोलियन बोनापार्ट ने पिचेग्रु के आपराधिक इरादों को इंगित करने वाले दस्तावेज़ आसानी से प्रस्तुत किए। इस परिस्थिति का लाभ उठाते हुए, निदेशकों ने पूरी परिषद पर राज्य विरोधी गतिविधियों का आरोप लगाया, चुनाव परिणामों को रद्द कर दिया और राजभक्तों को गिरफ्तार कर लिया। संभावित विरोध को दबाने के लिए, लुईस-लाज़ारे गौचे की कमान के तहत साम्ब्रो-म्यूज़ सेना की इकाइयों को राजधानी में लाया गया। दो निदेशकों को उनके पद से बर्खास्त कर दिया गया। डिप्टी कोर के शुद्धिकरण के बाद, कई प्रतिनिधियों को केयेन (फ्रेंच गुयाना) में निर्वासन में भेज दिया गया।
तब अधिकारियों ने असहमति को दबाने के लिए फिर से जैकोबिन तरीकों की ओर रुख किया। प्रवासियों के रिश्तेदारों के उत्पीड़न को अधिकृत करने वाले कानून लागू हुए, और सैन्य न्यायाधिकरणों को पुनर्जीवित किया गया, जो फ्रांस लौटने वाले प्रवासियों पर सजा सुनाते थे। शपथ लेने से इनकार करने वाले पादरियों का उत्पीड़न फिर से शुरू हो गया। उनमें से कई को जेल में डाल दिया गया या केयेन भेज दिया गया। कई चर्चों को बंद कर दिया गया और उन्हें थियोफिलान्थ्रॉपी के मंदिरों में बदल दिया गया। गणतांत्रिक कैलेंडर में, सप्ताह को दस दिन की अवधि - एक दशक - से बदल दिया गया था। समाज के गैर-ईसाईकरण की प्रक्रिया के हिस्से के रूप में, अधिकारियों के आग्रह पर, इसका दसवां दिन (दशक) छुट्टी बन गया, और सातवां दिन नियमित कार्य दिवस बन गया। प्रेस की स्वतंत्रता सीमित थी। पत्रकारों के निर्वासन के साथ-साथ मुद्रित प्रकाशनों को भी जब्त कर लिया गया। प्रस्तावित नवाचारों में परिवार के सभी सदस्यों को विदेशी घोषित करने और नागरिक अधिकार प्राप्त करने के लिए उन्हें प्राकृतिककरण प्रक्रिया से गुजरने के लिए बाध्य करने का विचार था। राज्य के दिवालियापन और राष्ट्रीय ऋण पर 2/3 प्रतिशत का भुगतान करने से इनकार करने से संकट गहरा गया।
निर्देशिका अगले दो वर्षों के लिए नवीनीकृत रचना के साथ मौजूद रही। निदेशकों ने देश पर शासन करने के लिए तेजी से कठोर तरीकों का इस्तेमाल किया, अपने शाही विरोधियों पर बेरहमी से अत्याचार किया। इस समय, जैकोबिन्स की लोकप्रियता फिर से बढ़ रही थी। कट्टरपंथी सुधारों के अनुयायियों को एकजुट करने वाले क्लब फिर से खोले गए, और रोबेस्पिएरे और बेबेफ द्वारा व्यक्त विचारों को सक्रिय रूप से प्रसारित किया गया।
अगला तख्तापलट, जो आठवें वर्ष (9 नवंबर, 1799) के 18वें ब्रुमायर को हुआ, ने घरेलू राजनीति में दक्षिणपंथी और अति-वामपंथी विचारधारा के बीच उतार-चढ़ाव को समाप्त कर दिया। पहले चरण में तख्तापलट की तैयारी में एक महत्वपूर्ण भूमिका एक राजनेता, प्रसिद्ध ब्रोशर "व्हाट इज द थर्ड इस्टेट?" के लेखक इमैनुएल-जोसेफ सियेस ने निभाई थी। ("क्वेस्ट सी क्यू ले टियर्स-एटैट?"), 1789 में प्रकाशित। क्रांतिकारी वर्षों के सभी दमन और शुद्धिकरण से बचने के बाद, मई 1799 में वह निर्देशिका के सदस्य बन गये। इस समय तक, वह इस निष्कर्ष पर पहुँचे कि फ्रांस के सामाजिक-राजनीतिक जीवन में व्याप्त अराजकता के लिए सैन्य हस्तक्षेप की आवश्यकता है। सीयेस ने सैन्य नेताओं के साथ गुप्त बातचीत की, व्यक्तिगत रूप से उन जनरलों को चुना जो एक नए तख्तापलट में उसके सहयोगी बन सकते थे। इस संबंध में, सबसे उपयुक्त उम्मीदवारों में से एक नेपोलियन था।
इस समय बोनापार्ट मिस्र से पेरिस जा रहे थे। नेपोलियन के मिस्र अभियान के कई महत्वपूर्ण लक्ष्य थे। सबसे पहले, टेबल के सैनिकों को फ्रांस के व्यापारिक हितों की रक्षा करने का काम सौंपा गया है। दूसरे, फ्रांस ने ब्रिटेन और भारत के बीच संचार में बाधा डालने की कोशिश की। कई सैन्य सफलताओं के बावजूद, पूर्वी सेना (आर्मी डी'ओरिएंट) को अंततः पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा। इसके कारणों में फ्रांस में अस्थिर राजनीतिक स्थिति, यूरोप में सैन्य संघर्ष, अबू की लड़ाई में ब्रिटिश द्वारा फ्रांसीसी बेड़े का विनाश शामिल थे। नील नदी के डेल्टा में क्यूर द्वीप। हालाँकि, मध्य पूर्व में बोनापार्ट की जीत ने जनता का ध्यान मिस्र के अभियान के अपमानजनक अंत से भटका दिया। राजधानी लौटने वाले नेपोलियन को दिए गए उत्साहपूर्ण स्वागत ने सीयेस को अंततः सहयोगी की अपनी पसंद पर निर्णय लेने में मदद की। .
हालाँकि, यह जल्द ही स्पष्ट हो गया कि नेपोलियन सत्ता पर कब्ज़ा करने के लिए अपनी योजनाएँ बना रहा था। अधिकांश भाग के लिए, फ्रांसीसी जनरल या तो कट्टर रिपब्लिकन के रैंक से संबंधित थे या खुद को देश पर स्वतंत्र रूप से शासन करने में सक्षम मानते थे। नेपोलियन ने अपने इरादों को प्रकट किए बिना, प्रत्येक सैन्य नेता के साथ सावधानीपूर्वक तैयारी का काम किया। इतालवी सेना को प्रावधानों के आपूर्तिकर्ता कोलॉट ने तख्तापलट के वित्तपोषण के लिए 2 मिलियन फ़्रैंक प्रदान किए। सैन्य इकाइयाँ पेरिस के आसपास सुविधाजनक रूप से स्थित थीं। षडयंत्रकारियों द्वारा विकसित योजना का पहला कदम इस्तीफे के प्रस्ताव के साथ निर्देशिका में अपील करना था। तब योजना यह थी कि विधायिका के दोनों सदनों - पांच सौ की परिषद और बुजुर्गों की परिषद (एंशिया) को षड्यंत्रकारियों की मांगों के अनुसार एक नया संविधान तैयार करने के लिए एक आयोग बनाने के लिए मजबूर किया जाए।
16 अक्टूबर को पेरिस पहुंचकर, नेपोलियन ने फ्रांस की राजधानी के सामाजिक जीवन में रुचि दिखाते हुए, साजिश में अपनी आगामी भागीदारी को सावधानीपूर्वक छुपाया। हालाँकि, कुछ दिनों के बाद उन्होंने सक्रिय कार्य शुरू कर दिया। तख्तापलट की शुरुआत डायरेक्टरी के खिलाफ जैकोबिन साजिश के बारे में झूठी अफवाहों से पहले हुई थी। 18वें ब्रुमायर को, इन अफवाहों का इस्तेमाल पेरिस में स्थित सभी इकाइयों के कमांडर के रूप में बोनापार्ट को नियुक्त करने की आवश्यकता के बारे में बुजुर्गों की परिषद को समझाने के लिए किया गया था। बोनापार्ट को दोनों परिषदों के रक्षकों की कमान सौंपी गई थी। कथित जैकोबिन साजिशकर्ताओं के डर से, बुजुर्गों की परिषद ने विधान सभा के दोनों सदनों को सेंट-क्लाउड में खाली करने का फैसला किया। इस बीच, जिन निदेशकों ने साजिश में भाग नहीं लिया, उन्हें घर में नजरबंद कर दिया गया और उनके इस्तीफे की झूठी घोषणा आधिकारिक तौर पर की गई।
अगले दिन, पाँच सौ की परिषद और सेंट-क्लाउड में एकत्रित बुजुर्गों की परिषद 6,000 सैनिकों से घिरी हुई थी। नेपोलियन के हस्तक्षेप करने तक दोनों सदनों में गरमागरम बहस जारी रही। सेंट-क्लाउड पैलेस में उनके अवैध प्रवेश से हिंसक आक्रोश फैल गया। महल के एक हॉल में स्थित बुजुर्गों की परिषद को संबोधित करने के बाद, नेपोलियन, ग्रेनेडियर्स से घिरा हुआ, ग्रीनहाउस में गया, जहां पांच सौ की परिषद स्थित थी। जनरल को सशस्त्र सैन्यकर्मियों के साथ देखकर प्रतिनिधि क्रोधित हो गये। जब शारीरिक क्षति का खतरा बहुत वास्तविक हो गया, तो ग्रेनेडियर्स ने बोनापार्ट का बचाव किया और सचमुच उसे हॉल से बाहर ले गए। बोनापार्ट के भाई लूसिएन नेपोलियन, जो उस दिन पांच सौ की परिषद की अध्यक्षता कर रहे थे, इमारत से बाहर निकल गए और महल में एकत्रित सैनिकों को सूचित किया कि अधिकांश परिषद को चाकुओं से लैस कई प्रतिनिधियों द्वारा आतंकित किया जा रहा था, जिन्होंने नेपोलियन की परिषद का अतिक्रमण कर लिया था। जीवन और कल्याण। जोआचिम मुरात की कमान के तहत सैनिकों ने ढोल की थाप के साथ बलपूर्वक दोनों परिसरों को मुक्त करा लिया। प्रतिनिधि अपनी जान बचाने के लिए भागे।
20वीं ब्रुमायर की रात को, पांच सौ परिषद की एक कोरम को जबरन इकट्ठा किया गया था। थके हुए और भयभीत होकर, सुबह दो बजे प्रतिनिधियों ने निर्देशिका को भंग करने के निर्णय को मंजूरी दे दी और नवगठित अनंतिम सरकार के प्रति निष्ठा की शपथ ली, जिसमें तीन कौंसल - सियेस, रोजर डुकोस और नेपोलियन बोनापार्ट शामिल थे। विघटित परिषदों का स्थान दो आयोगों ने ले लिया; उनमें से प्रत्येक में 25 पूर्व प्रतिनिधि शामिल थे। आयोगों ने एक नया संविधान तैयार करना शुरू किया, जो वर्ष III के संविधान पर आधारित था। प्रांतीय क्षेत्रों में कुछ जैकोबिन्स का प्रतिरोध जल्द ही टूट गया। बीस जैकोबिन प्रतिनिधि निर्वासन में चले गए।
24 दिसंबर, 1799 को एक नया संविधान अपनाया गया, जो संविधान VIII के नाम से फ्रांसीसी इतिहास में दर्ज हुआ। इस दस्तावेज़ की तैयारी कौंसलों के बीच निरंतर संघर्ष में हुई और बोनापार्ट की जीत में समाप्त हुई। सीयेस द्वारा प्रस्तुत कई परियोजनाओं को अस्वीकार करने के बाद, बोनापार्ट ने व्यक्तिगत रूप से नए संविधान का अंतिम संस्करण तय किया और इसे आयोगों में चर्चा के लिए प्रस्तुत नहीं किया। अपनाया गया संविधान मनुष्य और नागरिक के अधिकारों की घोषणा के संदर्भ के अभाव में अपने पूर्ववर्तियों से भिन्न था। सार्वजनिक प्रशासन प्रणाली ने पहले कौंसल की स्थिति प्रदान की, जो शासी शक्तियों (कानूनों को मंजूरी देने, मंत्रियों, राजदूतों, आपराधिक और नागरिक मामलों में न्यायाधीशों को नियुक्त करने का अधिकार) से संपन्न थी, और उनके सलाहकारों के पद - दूसरे और तीसरे कौंसल के लिए प्रदान की गई थी। बोनापार्ट ने प्रथम कौंसल का पद संभाला। संविधान ने उन्हें स्थानीय सरकारी अधिकारियों को नियुक्त करने की शक्ति दी, लोगों के मतदान के अधिकारों को कम कर दिया और सरकारी वित्त को नियंत्रित करने की उनकी क्षमता को सीमित कर दिया। शोधकर्ताओं के अनुसार, इस दस्तावेज़ ने शीर्ष को छोड़कर सरकार के सभी स्तरों पर जड़ता और भ्रम को सुनिश्चित किया, जबकि पहले कौंसल को व्यापक शक्तियों की गारंटी दी।
राजनीतिक ताकतों का संतुलन बनाए रखने की स्थापित परंपरा को जारी रखते हुए, दूसरे और तीसरे कौंसल के पदों पर जैकोबिन्स और रॉयलिस्टों के समर्थकों का कब्जा था। संविधान का मसौदा जनमत संग्रह के लिए प्रस्तुत किया गया था। उनके समर्थन में 30 लाख से अधिक वोट पड़े; विरुद्ध - केवल लगभग 160 हजार। इतिहासकारों के अनुसार, इस ठोस जीत को इस तथ्य से समझाया गया है कि दस साल की सामाजिक उथल-पुथल और दमन के बाद, फ्रांस की आबादी क्रांति के आदर्शों के प्रति सहानुभूति रखने वाले एक निर्णायक, वैचारिक रूप से निष्पक्ष राजनेता द्वारा किए गए तानाशाही शासन को स्वीकार करने के लिए तैयार थी। और बाहरी दुश्मनों के खिलाफ प्रभावी लड़ाई आयोजित करने में सक्षम। इसके बाद, आठवें वर्ष के संविधान के प्रावधानों में संशोधन किया गया और X और XII वर्षों के संविधान द्वारा पूरक किया गया।
सत्ता में आने के बाद, नेपोलियन बोनापार्ट को राज्य परिषद के सदस्यों को नियुक्त करने का अधिकार प्राप्त हुआ, जिसकी उन्होंने अध्यक्षता की। शाही प्रिवी काउंसिल की तरह, वे विभिन्न सरकारी विभागों के काम के लिए जिम्मेदार थे और अपनी सिफारिशें करते थे। हालाँकि, सभी प्रमुख मुद्दों पर अंतिम निर्णय प्रथम कौंसल द्वारा किए गए थे। सत्ता की व्यापक शक्तियाँ प्राप्त करने के बाद, नेपोलियन ने सरकार के विभिन्न पहलुओं में सुधार करना शुरू किया। प्रबुद्ध निरंकुशता के समर्थक होने के नाते, उन्होंने मुद्रित प्रकाशनों पर सेंसरशिप लागू की, स्कूल और विश्वविद्यालय शिक्षा की प्रणाली में सुधार के लिए उपाय किए, कानून प्रवर्तन एजेंसियों की शक्तियों का विस्तार किया, लेकिन पिछली अवधि की तुलना में न्यायाधीशों की अधिक स्वतंत्रता सुनिश्चित की।
नेपोलियन को पता था कि फ्रांस के कृषि क्षेत्रों और प्रांतों की अधिकांश आबादी कैथोलिक धर्म के खिलाफ पिछले कुछ वर्षों में रिपब्लिकन अधिकारियों द्वारा छेड़े गए भयंकर संघर्ष से अभी भी नाराज थी। उन्होंने मौजूदा हालात को बदलने का फैसला किया. इस समय तक फ्रांस और रोम के बीच संबंध पूरी तरह से खराब हो चुके थे। पोप पायस VI की अगस्त 1799 में फ्रांस में हिरासत में मृत्यु हो गई। नेपोलियन ने अपने उत्तराधिकारी पायस VII के साथ संबंध बनाना शुरू किया। जुलाई 1801 में अपनाई गई कॉनकॉर्डैट की शर्तों के तहत, पायस VII ने नेपोलियन के फ्रांसीसी बिशपों को नियुक्त करने के अधिकार को मान्यता दी और क्रांति के दौरान जब्त की गई चर्च भूमि के अधिकारों को त्याग दिया। बदले में, नेपोलियन ने पादरी के वेतन का भुगतान करने और कैथोलिक धर्म को अधिकांश फ्रांसीसी लोगों के धर्म के रूप में मान्यता देने का वचन दिया।
समझौता न करने वाले रिपब्लिकनों के लिए कॉनकॉर्डैट को स्वीकार करने के लिए, नेपोलियन ने एकतरफा रूप से इसके पाठ को कई लेखों के साथ पूरक किया, जिसके लिए फ्रांसीसी धरती पर पोप के किसी भी कार्य के लिए फ्रांसीसी अधिकारियों से अनुमति की आवश्यकता थी। पायस VII इस धोखे से क्रोधित हो गया। फिर भी, कॉनकॉर्डैट ने कैथोलिकों के साथ संबंधों में खटास को दूर करते हुए अपना कार्य पूरा किया।
इस अवधि की सुधार पहलों में, सबसे प्रसिद्ध नागरिक संहिता का नेपोलियन मसौदा था। फ्रांसीसी कानूनों को संहिताबद्ध करने का प्रयास 1790 से किया जा रहा है और वांछित परिणाम नहीं मिला है। 1800 में नेपोलियन के आदेश से कोड तैयार करने के लिए एक आयोग नियुक्त किया गया। बोनापार्ट ने आयोग के काम में गहरी दिलचस्पी दिखाई और आधे से अधिक बैठकों में भाग लिया जिनमें इसके प्रस्तावों पर चर्चा हुई।
कोड के डेवलपर्स जिन स्रोतों से नियमित रूप से परामर्श लेते थे उनमें शास्त्रीय रोमन कानून, फ्रांसीसी कानूनी रीति-रिवाज और फ्रांसीसी शिक्षकों के कई कार्य शामिल थे। तैयार विधायी अधिनियम 1801 में ही लागू होने लगे। 1804 में, वे सभी नागरिक संहिता में एकजुट हुए, जिसे तीन साल बाद नेपोलियन संहिता का नाम दिया गया। नेपोलियन संहिता, जिसमें निजी संपत्ति, क्षति, अनुबंध कानून और पारिवारिक कानून पर प्रावधान शामिल थे, ने महाद्वीपीय यूरोप और उत्तरी अमेरिका में नागरिक कानून के संहिताकरण को बहुत प्रभावित किया।